Incendio en Villa de Leyva: 1.200 hectáreas afectadas y 75 % del fuego controlado
La emergencia comenzó el 19 de septiembre en el cerro San Marcos y la vereda La Castellana. El último balance de la UNGRD estima cerca de 1.200 hectáreas afectadas, de las cuales unas 715 estarían dentro del Santuario de Fauna y Flora Iguaque. Dos focos permanecen activos y las autoridades mantienen las operaciones por tierra y aire.
La emergencia por el incendio forestal que afecta a Villa de Leyva, Boyacá, continúa bajo atención de las autoridades. El fuego, que comenzó el sábado 19 de septiembre en el sector del cerro San Marcos y la vereda La Castellana, ha avanzado por zonas de difícil acceso y ha puesto bajo presión importantes áreas naturales de la región.
De acuerdo con el último reporte de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), divulgado el 21 de septiembre y actualizado el 22 de septiembre, después de tres días de operaciones continuas por tierra y aire, el incendio se encuentra controlado en un 75 %.
Sin embargo, la emergencia todavía no ha terminado. Dos focos permanecen activos, especialmente en las zonas altas que conducen hacia el Santuario de Fauna y Flora Iguaque, donde las condiciones del terreno dificultan el ingreso de los equipos de emergencia.
¿Dónde comenzó el incendio?
El incendio fue reportado durante la tarde del sábado 19 de septiembre de 2026, en inmediaciones del cerro San Marcos y la vereda La Castellana, en Villa de Leyva.
Las condiciones meteorológicas, particularmente los fuertes vientos y la vegetación seca, favorecieron la propagación de las llamas.
Durante las primeras horas, los cuerpos de bomberos locales y voluntarios comenzaron las labores de atención. Posteriormente se fueron sumando organismos de socorro y equipos provenientes de otros municipios y entidades nacionales.
La emergencia llegó a generar preocupación por la cercanía del fuego con viviendas, hoteles y sectores turísticos del municipio.
El fuego llegó a zonas cercanas a viviendas y hoteles
Uno de los principales riesgos durante las primeras jornadas fue que las llamas avanzaran hacia sectores habitados.
Como medida preventiva, fueron evacuadas personas de establecimientos ubicados cerca de las zonas amenazadas. Entre los casos reportados estuvo el Hotel Suites Arcoíris, donde fueron evacuados 19 turistas, mientras otras personas permanecieron en el lugar después de que se logró proteger la infraestructura.
Las autoridades también adoptaron medidas para disminuir la exposición de la población.
El municipio declaró la calamidad pública y suspendió las clases presenciales durante el lunes 21 de septiembre, mientras se mantenía la emergencia y se evaluaban las condiciones ambientales y de seguridad.
A pesar de la cercanía de las llamas durante algunos momentos de la emergencia, el último reporte de la UNGRD señala que el fuego permanece confinado en los sectores próximos a las viviendas y actualmente no representa riesgo para las comunidades.
La afectación aumentó durante las evaluaciones
Las cifras sobre el área afectada han cambiado durante el desarrollo de la emergencia.
En los primeros balances se hablaba de aproximadamente 290 hectáreas afectadas. Posteriormente, la administración municipal reportó cerca de 338 hectáreas.
Sin embargo, después de las evaluaciones y sobrevuelos realizados durante la emergencia, la UNGRD estableció preliminarmente una afectación cercana a 1.200 hectáreas.
De esa extensión, aproximadamente 715 hectáreas corresponden al Santuario de Fauna y Flora Iguaque.
La diferencia entre las cifras responde a que el área afectada ha sido reevaluada conforme avanzaron los sobrevuelos y las verificaciones en terreno. Por esta razón, el dato más reciente de referencia es el entregado por la UNGRD.
Iguaque, uno de los puntos de mayor preocupación
Uno de los aspectos más delicados de la emergencia es el avance del fuego hacia el Santuario de Fauna y Flora Iguaque, un área protegida de gran importancia ambiental para Boyacá.
El santuario tiene una extensión aproximada de 6.889 hectáreas y comprende ecosistemas de páramo, bosque altoandino y lagunas de origen glaciar.
El área alberga una importante diversidad de fauna y flora, por lo que el avance del incendio representa un riesgo para los ecosistemas, la vegetación y los animales que habitan la zona.
Parques Nacionales Naturales informó que su brigada forestal se sumó desde el inicio a las labores de atención. 18 integrantes de la brigada forestal trabajan junto con los organismos de emergencia para controlar y liquidar los puntos activos.
La autoridad ambiental también mantiene seguimiento sobre las posibles afectaciones a la fauna. Durante la emergencia se reportó, entre otros casos, el rescate de una zarigüeya.
Más de 200 personas continúan trabajando en tierra
La respuesta a la emergencia ha involucrado a diferentes instituciones.
Según el último reporte de la UNGRD, alrededor de 250 personas permanecen desplegadas en tierra entre:
Bomberos.
Ejército Nacional.
Policía Nacional.
Defensa Civil.
Cruz Roja.
Organismos nacionales de gestión del riesgo.
Personal especializado.
Además, voluntarios y habitantes de la región han apoyado las operaciones con alimentación, hidratación y elementos necesarios para quienes trabajan durante largas jornadas.
Durante las primeras etapas de la emergencia llegaron a participar más de 400 personas entre organismos de socorro, habitantes y voluntarios.
Tres helicópteros apoyan las labores desde el aire
Debido a las dificultades para acceder a las partes altas de los cerros, el componente aéreo se convirtió en uno de los principales apoyos para combatir las llamas.
Durante la jornada reportada por la UNGRD se realizaron 75 descargas de agua mediante tres helicópteros:
Un MI-17, contratado por la Gobernación de Boyacá.
Un UH-60 de la Fuerza Aeroespacial Colombiana.
Un UH-60 del Ejército Nacional.
Las aeronaves concentraron sus operaciones principalmente en las zonas de mayor dificultad de acceso terrestre y en los sectores próximos al Santuario de Fauna y Flora Iguaque.
Durante una jornada anterior, las autoridades habían reportado cerca de 170 descargas y aproximadamente 240.000 litros de agua lanzados sobre las zonas afectadas.
Las condiciones del terreno complican el control
Uno de los principales obstáculos para los organismos de emergencia es la geografía de la zona.
Los focos que permanecen activos se encuentran en sectores elevados y de difícil acceso, especialmente en dirección al área protegida de Iguaque.
La topografía obliga a combinar el trabajo de las cuadrillas en tierra con las descargas desde helicópteros.
Además, los fuertes vientos han dificultado las operaciones, debido a que pueden favorecer la propagación o reactivación de algunos puntos que aparentemente ya habían sido controlados.
Por esta razón, las autoridades mantienen vigilancia permanente sobre los sectores donde todavía existen puntos calientes.
¿Qué pasó con las rutas turísticas?
El incendio también afectó algunas zonas utilizadas habitualmente por visitantes.
Entre las áreas afectadas se encuentran sectores de rutas turísticas tradicionales como el sendero hacia el Mirador del Santo y el camino hacia las Cárcavas.
El fuego se alejó de las zonas más cercanas al casco histórico y concentró su avance principalmente en las partes altas de los cerros y hacia sectores vecinos.
El incendio también amenaza sectores vecinos
El comportamiento de las llamas generó preocupación no solamente en Villa de Leyva.
Uno de los frentes se ubicó hacia el sector suroriental, en dirección a Ráquira y Sáchica, mientras otro avanzó hacia el nororiente, en dirección a Chíquiza.
Las autoridades mantienen vigilancia para evitar que el incendio continúe extendiéndose hacia otros municipios y áreas naturales.
¿Qué provocó el incendio?
Hasta el momento, la causa del incendio no ha sido establecida oficialmente.
Las autoridades adelantan investigaciones para determinar cómo comenzó la conflagración y establecer si hubo intervención humana.
Durante las primeras investigaciones surgió la hipótesis de que el incendio pudo haber sido provocado. Sin embargo, esta versión todavía debe ser confirmada por las autoridades competentes y no puede presentarse como un hecho establecido.
La Gobernación de Boyacá anunció una recompensa de hasta $45 millones para quien entregue información verificable que permita esclarecer el origen del incendio y establecer eventuales responsabilidades.
Las autoridades han pedido a la ciudadanía aportar información por los canales oficiales y evitar acercarse a las zonas donde se desarrollan las operaciones.
Llamado a no utilizar drones
Otro de los llamados realizados durante la emergencia ha sido evitar el uso de drones cerca de las zonas donde trabajan los helicópteros.
La presencia de aeronaves no tripuladas puede interferir con las operaciones aéreas de emergencia y generar riesgos para las tripulaciones y las personas que trabajan en tierra.
Las autoridades también han solicitado a la población mantenerse alejada de las zonas de incendio y seguir únicamente las recomendaciones entregadas por los organismos oficiales.
Gobierno Nacional mantiene la operación
La UNGRD continúa coordinando las capacidades del Sistema Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres.
El Gobierno Nacional ordenó mantener las labores de extinción de manera continua hasta lograr la liquidación de los puntos calientes que todavía permanecen activos.
También está prevista la incorporación de personal especializado mediante operación aérea para apoyar las labores terrestres en las zonas de difícil acceso.
¿Cuál es el estado del incendio este 22 de septiembre?
El reporte más reciente disponible establece que:
🟢 75 % del incendio está controlado.
🔴 Dos focos permanecen activos.
🌳 Cerca de 1.200 hectáreas han sido afectadas preliminarmente.
🌿 Aproximadamente 715 hectáreas corresponden al Santuario de Fauna y Flora Iguaque.
🚒 Cerca de 250 personas continúan desplegadas en tierra.
🚁 Tres helicópteros participan en las labores aéreas.
🏘️ El fuego está confinado cerca de las viviendas y, según la UNGRD, actualmente no representa riesgo para las comunidades.
🔎 La causa del incendio continúa bajo investigación.
Una emergencia que todavía no termina
Aunque el avance en el control del incendio representa una reducción del riesgo para las zonas habitadas, las autoridades mantienen activa la emergencia debido a los dos focos que permanecen en sectores de difícil acceso.
La prioridad ahora es evitar que estos puntos vuelvan a expandirse, controlar los puntos calientes y avanzar hacia la liquidación total del incendio.
La situación también deja una importante preocupación ambiental por la afectación registrada en el entorno del Santuario de Fauna y Flora Iguaque, donde las autoridades ambientales deberán realizar posteriormente una evaluación detallada de los daños ocasionados a los ecosistemas.
Mientras continúan las operaciones, organismos de socorro, Fuerza Pública, autoridades ambientales, entidades de gestión del riesgo y voluntarios permanecen en la zona trabajando para controlar definitivamente las llamas.
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